Рождество – один из самых любимых и почитаемых праздников в Гагаузии.  В этот праздник вся семья всегда собиралась за общим столом. С Рождеством связана масса народных примет. Гагаузы верили: как пройдет Рождество, таким и весь год будет. В этот день нельзя гневаться или ссориться, а надо только веселиться и радоваться, нельзя обижать кого-то, чтобы не получить то же в ответ. В прежние времена хозяева не позволяли себе на Рождество повышать голос даже на скотину.

Святой вечер (6 января) начинает цикл рождественских праздников – вплоть до Крещения. Наступает Рождество с появления на небе первой звезды – тогда за общим столом сходятся не только живые, но и души отошедших в мир иной. Старинные колядки звучат до Святого Василия (14 января), подают до Крещения, после которого Рождество три дня славят по всей Украине.

В Святой вечер на рождественскую кутью в родительский дом собирались только члены семьи — чужих не приглашали. За столом обязательно вспоминали предков, свой род. Детей учили: следует уважать и седой волос, и старый тихий голос.

Исстари повелось к празднику готовиться всем семейством. Старшие дети поддерживали огонь в печи и помогали отцу по хозяйству. Мать готовила 9−12 блюд, дочки учились у нее готовить.

Атрибуты к рождественскому действу готовили заранее — мастерили вифлиемские ясли,  вертепы и “звезды” на деревянных каркасах. Часто на них крепили свечи, тогда во время праздничного шествия каркас вращался вокруг свечек и звезда переливалась разными цветами. Во время колядования также носили  самодельного “коня” и “козу”…

До Святого вечера нужно было успеть закончить все хозяйственные работы, накрыть стол, украсив его самодельными рождественскими атрибутами.

Как правило, до ужина никто ничего не ел. Все одевались в чистое и молились. Хозяин обкуривал ладаном подворье и дом, усадьбу, хлев, чтобы отвести злые силы. Потом с едой в миске шел сперва к скотине со свечой, давал ей хлеб, вареники, картошку.

Традиционно и сервировали стол. На столе, помимо блюд, должны быть свечка,  специальный хлеб. По краям стола под скатертью клали чеснок. Хозяйка дома освящала ужин святой водой и наливала всем по 20 граммов вина. На Рождество варили кутью или фасоль с грибами, компот, лепили вареники с капустой, картошкой, жарили рыбу, грибы, подавали хлеб. Остатки ужина не убирали, а ложки связывали вместе, чтобы скотина на пастбищах не разбегалась.

Свеча на столе в Святой вечер символизировала память рода: в старину верили, что на ее свет слетаются в дом души предков. Свеча должна быть из натурального воска и гореть весь вечер. Плохой приметой, предвещающей беду и даже смерть, считалась погасшая свеча. Задувал свечу после ужина хозяин. По направлению дыма судили: вверх идет — в доме все будут живы, вниз — кто-то умрет. Одну и ту же свечку можно было святить (на Иордан, Троицу, Маковея, в чистый четверг…) до 12 раз — тогда она приобретала особую силу.

После Святого вечера все оставались дома колядовать в кругу семьи. Вечером считалось позором идти в село — можно только на службу Божью. Дети, старики и больные ложились спать. И только 7 января дьяк оглашал о начале сельской коляды — шли колядовать взрослые мужчины. А угощали их вином, калачами, сушеными фруктами, зерном, полотном, картошкой, овсом и рожью.

Очень хорошим знаком считалось, если на Рождество первым в дом зайдет мужчина. Это предвещало семье счастье, здоровье и достаток. Если же первой порог переступила женщина — то жди болезней и невзгод. Поэтому добропорядочные хозяйки на Рождество боялись ходить в гости без приглашения.

Наколядованное добро сносили в одно место. Позже его могли и продать, чтобы на вырученные деньги купить что-то бедной семье или отдать в церковь.

Подростки колядовали отдельно. Деньги отдавали в церковь, а орехи и яблоки забирали себе.

7 января колядовала и церковная община, собирая деньги на храм.

В целом же обряд колядок продолжался до полудня 9 января (на Степана).

Примечательно, что дом от Сочельника до Святого Василия мели, но мусор не выносили — сметали в угол. 14 января разрешалось собрать в рядно рождественскую солому с пола и разложить ее под деревьями в саду, чтобы плодоносили. В некоторых селах сметенное жгли, приговаривая на добрый урожай.

На Крещение, 19 января, воду святили в проруби, вырубленной в виде креста на водоеме. Священник после молитвы опускал туда крест, затем воду из проруби набирали в ладони и трижды пили, умывались, чтобы быть здоровыми, чистыми, чтоб не хозяйничал нечистый дух. Носили воду в храм святить и из дома. Такая вода год стояла в каждой хате, и ее использовали по надобности: если ребенок плачет или приболел — покропили, дать попить.

Когда же к реке из-за больших снегов нельзя было подойти, сельчане ограничивались только приветствиями: «Христос крестится», и в ответ: «В реке Иордани».

20 января — Иоанн Креститель. Конец зимних праздников и начало сезона свадеб. Все возвращались к работе, разрешалось засылать сватов и справлять свадьбы.